二叔虽然没退休之前是个老师，论思想，倒不保守，是个和时下风尚较贴近的人物──一心想发财。在职时他是名校名师，教的又是高中化学，按理，最适合他的退休后补差是办家教，一对一；或办几个至十几个学生的小班，一轮又一轮；顶不济的加盟办学机构（坏处是给人抽些成，收入不完全进自己口袋），既发挥余热，又挣些外快。刚退下来时二叔也是这样做的，在家里置办起小课桌，带三拨，几十个孩子。有家长听说他开班，奔走相告，一时县城里有高中理科生人家趋之若鹜，二叔家小小的屋子要挤爆。可惜，没做多久就歇菜了。

先是学生家长议论补习内容没跟着高考走，孩子在他这里补习一段时间成绩并没多少起色，要求他“跟着高考走”。二叔知道了很不高兴：“我最讨厌应试教育，不能培养只会考试的考虫！我现在退休了，要给学生补充些在学校学不到的营养，让他们成为有思想的、精神丰富的人！”

二叔是个固执的人，自己认准的事不会轻易改辙，家长刚开始还通过二婶、他同事、他子女，和他说得上话的人提些建议，但是没起作用，就让自家孩子在课上直接提，二叔也没理睬。又不是学校的正式老师不敢得罪，花钱到你这来是提分的，于是，几个家长直接聚到二叔家当面提出来。二叔垮下脸：“我为中国教育痛心疾首，要培养高素质人才！”家长们黯然。后来就传出二叔是个“不通”的人，孩子送到这里纯粹瞎耽误工夫。天辰

以二叔的高傲哪里承受得了这样慢待不恭？二叔潇洒地宣布停班，不再收学生。二叔在小县城里也是名人，这样的举动很会掀起点小浪花，有人赞叹他是真正知识分子，有风骨；有人说这样的人该当教育部长，给当下教育下剂猛药；也有人说和时代拧着来，就是迂腐之人；最刻薄的说是误人子弟，骗钱的。家长把孩子送你这干啥来？不为提高成绩考个好学校？家长大都工薪阶层，家教讲“素质教育”，嚇！

二叔又成了种植户，开始种蘑菇。父亲刚听说时见面劝：“你教了一辈子书，算是知识分子，隔行如隔山，和种地隔着多远？搞这个哪行啊。”二叔不认可地笑：“当今社会大变革，我们每个人都得能放下身段，适应时代发展。一个教书匠算什么知识分子？知道些分子式原子量子，哪里挨得上‘知识分子’边儿！”做了一辈子中学教师的二叔口才好，每当谈起理想抱负时，眼里就会冒出晶亮的光，这次也不例外，他两个大而深的眼睛亮晶晶，两个颧骨也跟着潮红起来，60多岁的二叔看上去生机勃勃，一副干番事业的样子。

二叔给家里带的礼物是一袋蘑菇，二斤的样子，拿个白塑料袋装的，是他自己生产的，就是普通的平蘑，看不出比市场上卖得好多少，也看不出多差。父亲端详着说：“既然种何不种些紧俏货色，如鸡腿菇、松茸蘑、草菇、杏鲍菇类，价格可以上得去。”二叔把头摇成拨浪鼓：“那些费力费钱。我这些大路货便宜，好出手，我就是准备靠量取胜。”二叔认准的事十头牛也拉不回，这点作为兄长的父亲深知，就笑着不再劝。天辰

那天晚饭饭桌上就有蘑菇炒肉这道菜，母亲把二斤蘑菇洗干净，配了半斤猪瘦肉，特意用了花生油，烧热，搁了不少葱花炝锅，肉进锅，母亲还放了花椒大料提味，嘴里念叨着不能放老抽，那样颜色就黑了，放点生抽给肉过过色就得。在这道奢侈菜里，蘑菇是主料，瘦肉倒成了配菜。大概觉着是二叔亲手种出的，蘑菇吃到嘴里，全家人都说很香。

二叔长得白白净净，眼珠子却是黄色，脸上常流露出恬静、优雅的笑，握了一辈子粉笔的一双手修长白皙，在小县城里有“洋人分子”的雅号。以这样的身份种地，汗珠子摔八瓣种出了这些蘑菇，虽然只是些再普通不过的平蘑，我们吃着却感觉味道真是不同，一大盘子炒蘑菇被全家吃得干干净净。

有天到北京出差的我突然接到二叔电话，说他要扩大再生产，需要棉花籽，打听到廊坊有家棉纺厂，让到那里给他买100斤棉籽运回。二叔电话里没提钱，我也没提，自己亲叔，又是第一次开口，他大概觉得我这侄女帮他应该应分。我找到那家棉纺厂，人家听说是往偏僻的青海运，养蘑菇用，吃惊地说附近没有棉纺厂？这样成本该多高啊？我第一次想到“成本”问题，莫非二叔没想过？又想依着二叔心性，想事情总往高远辽阔处想，他只是觉得自己需要，又打听到廊坊有这么一家厂子，又想到自己亲侄女恰好离得近，“成本”估计根本不在他考虑范围之内。天辰

我回去见到二叔，他开口就兴奋地说：“二叔这回打算干票大的，包了20个大棚。”我吃惊地问都种平蘑？二叔平静地说是啊，这个好侍弄，不费多大工夫。我提醒他出货时可是好多好多啊，又都是鲜货，一下子出不清可就……二叔呵呵笑得很爽朗：“你二叔有把握，附近的二道贩子、三道贩子都知道我种蘑菇，早早都盯着我呢。蘑菇出清，就听到二叔发大财的好消息了！这次赚了，二叔还准备再扩大市场规模，搞它100个大棚，那我可就是县上名副其实的蘑菇大王了！”

说到这，二叔眼神又炯炯发亮，那道不该在这个年龄人眼里出现的亮光从眼里迸射出来，两块颧骨也潮红起来。100个大棚能出产多少蘑菇？我心算了半天，也没约摸出个大概，想着一下子堆积如山的蘑菇，几天之内不处理掉就要烂掉，总觉得这事有点悬，好像自己心上压了一座蘑菇山。那天晚上睡觉，我梦见自己被埋在蘑菇堆里，全身被压得喘不上气来。醒来想是多虑了吧，二叔已经有了种植经验，又有了销售渠道，扩大规模后只会发财的。天辰

那天一下班回家父亲就沉着脸，问啥事惹不高兴，他苦笑：“你二叔那个人，总是好高骛远，这次跌了一大跤！”我大惊，忙问怎么回事，听父亲细讲明白了原委。

二叔的20个大棚是包的生产队的，蘑菇生长旺季，需要狠浇几次透水，这关节，所有的地又都需要浇透水，队里的送水能力有限，村长就优先保证本村人用，像二叔这样的外来户放到最后。有几个和二叔一样承包村里地的外来户骂了几句娘，给管事的私下里意思意思，就给送了水。二叔哪里会这样做？说已经交过承包费，为啥还要搞这些猫腻？只管义正词严找村干部要求放水。

村干部也答应了他。那天二叔一夜都没睡踏实，一直担心没浇上水的大棚，一大早赶过去，看到的景象让他要晕过去：20个大棚都被过量的水淹没，成了水乡泽国。蘑菇本来种不高，都种在不超过一米的糟朽木头上，这下都成了水蘑，水面上盛开着一朵朵、一簇簇的蘑菇花，无声、无奈地飘摇着。

二叔气愤地去找村长，村长说你不是一直催着让给浇水吗，给了你水怎么倒又来找麻烦？二叔说你们干嘛夜里放水又不通知我？村长睁着懵懂的眼睛说我们贴了告示的呀，一天那么多事，哪里顾得上一个个通知？再问告示贴在哪，告诉说贴在一家村户的外墙上。二叔跑去看，果然贴着张A4纸打印的告示，只有简单两行字，说夜里给这一片放水，让有地的人注意。二叔那时已经离开大棚，没有看到告示。他每次来就是侍弄他的蘑菇，不注意结交村民，村里人也视他为不同于自己的“异类”，在村里没处下有事能告知的朋友，只好吃个哑巴亏。天辰

被水淹过的蘑菇品相差远了，到了出蘑期，二叔的大片蘑菇并没有卖出想象中的好价钱，那些二道贩子、三道贩子来草草看过，嘴边流露出嘲讽的笑：“您养蘑菇也有两年了，把蘑菇养成这个样子，我们能收也是看在您是个人民教师的份上，不然真不要，实在不好卖啊。”二叔这年的蘑菇别说大挣一笔，连本都没收回来。

扩建这20个大棚从银行贷的款，是闺女贞贞把窟窿给他堵上。二叔灰了心，也不想扩建到100个，把20个大棚通通转手，再不碰蘑菇。谁再和他提蘑菇，他闭着眼狠狠一挥手：“那页翻过去，别再提！”

二叔不是个能闲住的人，不捣鼓蘑菇，不意味着会在家里闲下来。过不久，二叔来我们家，刚坐下没多久，两眼又冒出晶亮的光，嘴里这次蹦出的新名词是：胆红素。父亲比二叔大十岁，比他退得还早，又心梗脑梗，身体不大灵便，视力也老花，不用手机，了解社会动态就靠电视，社会上的新鲜事不大知道。听到“胆红素”这个让二叔兴奋不已的新名词，并没有听到一个和自己兄弟沾边的新生事物的兴奋，迷茫不解地痴望二叔。二叔倒也理解父亲的处境，兴冲冲地详细讲解“胆红素”的原材料、提取、制造、用途，说到最后，二叔从胸腔子底部长出一口气：“我已考察过市场，这是个前景广阔的好项目！”天辰

父亲退休前是个领导，颇经见过些事，虽然不了解这个胆红素，对一般事物的判断、把握还是有的，他疑惑地问二叔：“听起来专业性很强，你擅长？”二叔说：“嗨，听着吓人。你忘记我当老师时教啥？化学啊。提炼就是分解、再重新组合么，对我小意思！”听二叔说得如此轻松愉快，考虑到兄弟只要认准的事十头牛都拉不回来的倔劲儿，父亲只默默舔舔干涩的嘴唇，不再质疑、辩驳，只听二叔天花乱坠地讲胆红素是个多么诱人的好项目。

晚上，二叔留在我们家里吃饭，母亲做了红烧排骨、肉丝炒蒜薹、西红柿炒鸡蛋，黄瓜拌粉丝四个菜，还做了金针菇黄花菜木耳粉丝汤，主食是烙葱花饼。母亲的葱花饼是一绝，面软油酥不腻。二叔平素不喝酒，那天父亲问他喝点吗，他高兴，说喝上一杯吧。父亲知道他不喝白酒，说喝白酒的人都会有些粗野气，拿了红酒出来，父亲陪着他也倒了一杯。二叔那天确实高兴，喝了三杯。吃喝完，二叔颧骨上的那两坨潮红更加鲜艳，人看上去更加年轻，有朝气。二叔抹去嘴边残酒，兴致很高地一摆手：“我考察过市场，这个项目的回报惊人──春节时我们两家子一起聚，我请你们一家，咱上高档地方去！”父亲只淡淡一笑，吩咐他喝了酒，晚上回去时注意路，别跌了跤。看出哥哥对他的“好项目”兴趣不浓，二叔出门时的身影显得有些败兴。天辰

母亲在沙发上陪父亲坐下，幽幽地说：“他二叔一个月也有三千多退休金，二婶子一千多，老两口五千多；两个孩子也都过得去，不要他帮忙补贴的，可看日子不好过得很哟。瞧刚才的吃相，排骨整整吃了五大块，我都是给他挑肉多的夹碗里；炒蒜薹也是挑肉丝吃，西红柿炒蛋挑鸡蛋吃。哟哟，现今家境好的孩子都不这样啦，挺大个人，还缺嘴呢。算算也60多岁的人啦，这辈子过的，真是！”

父亲尴尬地笑，张张嘴想说什么，大约想起兄弟那固执的性格，觉得说啥都多余，又把微张的嘴闭上。

二叔又忙起来。提炼胆红素的原材料是猪苦胆，本是白白净净的斯文人一个，却整日奔忙在猪贩子、杀猪场、宰猪人家中间，要不是“前景广阔”诱惑着，估计二叔那样的人支撑不下来。天辰

年根底下，贞贞代表父母来看望老家子，父亲问起二叔，贞贞表妹为难地一耸鼻子：“我爸那个人，不安分，总想发大财。大财是那么好发的？是留给他这样的人发的？折腾了一年，又留下个10万元的窟窿。年根底下，要债的堵上门，那么大岁数的人，还有我妈，我不忍心，帮他还上了。”贞贞是个孝顺女，也能干，自己开个杂货店，卖葵花瓜子、西瓜子、南瓜子、开心果、腰果等炒货，也卖些糖果和各种蜜饯。现在人们生活水平提高了，开心果、腰果这些几十块钱一斤的零嘴也好卖得很，别看一个小小杂货店，贞贞一年下来挣了不少钱。听说贞贞替父亲还上饥荒，父亲心里一动，说：“何不让你爸跟你干，反正他也闲不住，给你看看店，打打下手，也好过你一个人忙。”贞贞扑哧笑了：“他眼睛长在头顶上，哪里看得上我这小店，说是小打小闹、不上台面的小生意。他要做的都是‘项目’，那个才叫干事业。”

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父亲哼哼了几声，听着似笑非笑。

猪胆提炼胆红素量很低，二叔买了机器，租了厂房，按照工艺流程来。天下事如果这样按部就班就能成功，估计大太阳底下都是挺胸凸肚、胳肢窝夹包的成功人士了。据贞贞说，二叔那次来给父亲大讲特讲新项目，是准备鼓动父亲入股，特地来“融资”的，看哥哥没兴趣，才没好张口，悻悻而归。天辰

父亲和蔼地笑着给侄女解释：“你大伯老了，不想再冒啥风险，平平安安地靠这点退休金养老就挺好。回去告诉你父亲，他折腾我管不住，我也不想参与，这点还望他谅解。”贞贞笑着答应。

送走堂妹，母亲唠叨：“你说老二这老家子当的，捣鼓下窟窿总是指靠女儿给填补，就没为女儿着想？就算女儿孝顺，可还有女婿呢，人家该咋想？一次两次，时间长了，谁吃得住哇？可别影响小一辈夫妻感情。”

父亲摸摸花白的头发：“是呢。啥新项目、融资，我算明白了，老想着暴富、发大财，就是无底洞，吸进去就得被吸干。”

要说二叔的执著精神，那真是年轻人也无法比。有一天，二叔突然登门。二叔的来去总是很突然，来造访，事先也不会打招呼，突然就来，滔滔不绝谈完他正在进行的“事业”，有时候都下午五点多，父亲和母亲留他吃饭，有时会留下，有时怎样劝都留不住，说还有事，急急走掉。这次二叔不打招呼上门，穿着比以往更朴素，上身是件洗得八成旧的白衬衣，认真说该是黄衬衣，穿洗得太狠，变成微黄色。下身是条软塌塌的黑裤子，也是穿得年头太多，布料松软疲沓，脚上是双千层底黑布鞋。寒碜穿扮倒不怎样抢眼，我们全家注意力都集中在他手上，拎了个特大的足能装下西服套装的薄白塑料袋，里面装着粉色、嫩粉、红色的瓶瓶罐罐。这些本该在年轻女孩子手上的东西，由二叔这样年纪的一个男人拎着，看上去未免有几分滑稽。天辰

二叔丝毫没有感觉到些微不适，他的脑筋时刻都沉浸在他的“事业”里。刚好我和两个妹妹都在家，他刚在沙发上坐稳，就招呼我们三个过来，掏出那些包装惹眼的瓶瓶罐罐：“看二叔给你们带来了啥？最适合你们用的好东西。”摆在桌上的有润肤露、化妆水、洗面奶、卸妆油、喷雾水，甚至还有指甲油。包装倒是惹眼，不过用惯了各种化妆品的我一眼就看出是些便宜货，名字倒惹眼新鲜：蝶恋花。

二叔让大妹伸出一只手，打开润肤露，食指挑了点膏，在妹妹又白又嫩的手背上反复涂抹，嘴里振振有词：“美国技术，香港生产，现在国内最好的化妆品。比大商场里那些雅诗兰黛、兰蔻、资生堂，那些贵得吓人的货色好上一千倍，价格却比它们低去好几倍！以后你们就用这些，把你们原来的那些东西都扔了吧。不仅自己用，还要推荐给你们的同学、朋友，同学的朋友、朋友的朋友们用。好东西要分享，不能独吞不是？”

看着二叔那和泥土打了过多交道、摆弄了过多的简陋机器、捏团了过多的猪苦胆、原本细腻白皙、现在变得粗糙黑黄的手，擓了一团白膏在女性白皙细嫩的手背上涂来抹去，我突然心里泛起不适，甚至觉得这场面有些滑稽，使劲憋着才没笑出来。天辰

二叔每样东西都打开，详细解说成分、作用、效果，还试用。站过讲台的口才，解释化妆品的成分说明分明是大材小用，然而二叔说得很起劲儿、详细。末了，把大妹妹的手抬高到她眼睛下：“你细看看，是不是比原来细腻白嫩得多？”大妹附和地说嗯。又让闻味道，是不是香味独特不同，大妹又附和地说是。二叔又把大妹涂过膏、喷过水、抹过露的手，拿到父亲和母亲眼睛底下，让他们细细验证。母亲还细看，可惜她一辈子只用过大宝，还脸手通用，哪里分得清有什么变化？但她还是努力睁大昏花的老眼，试图分辨出女儿手背皮肤的“巨大”变化。父亲只略略扫了一眼就把头掉转，父亲根本不认同二叔推销化妆品这种行为，即便二叔口口声声又找到了“好项目”。

二叔也奇了怪，好像对哥哥的不以为然根本没看见，或者看见了却视而不见，依旧兴致勃勃地又打开一筒牙膏状的洗面奶，拽过我的手要试，我借口马上要和面躲开了。我不喜欢让二叔拽着我的手做这种举动。二叔也没生气，又去抓小妹的手，小妹配合地伸过去，二叔又开始演示这种洗面奶洗起来是多么洁净、无刺激，味道是多么甘怡。在二叔眼里，他提来的这些瓶瓶罐罐是世界上最好的美容佳品，每个女性如果不用它，简直白活了。天辰

二叔又拿出三张卡，给我们三姐妹每人一张，看看母亲那多皱的老脸，终于没递过去。

二叔指点着卡解释：“你们把第一次买的产品写在第一栏，以后再购买的就往后写。”听这语气，不买是不可能的，二叔压根就没认为他几个侄女会不买。两个妹妹都买了，也不便宜，每个人都花了近3000元，这些钱，完全可以在大商场买些一线牌子。见我没要，二叔直杵杵地问要多少？我说昨天刚到商场里买了一批化妆品，早知道二叔今天来就不去了，真是不巧！

二叔遗憾地摇头：“以后千万别再买那些又贵又不好用的产品了，需要啥，从二叔这里拿。记住，光你们用还不行，一定要发展下线！”

二叔走了，父亲的脸迅速黑下来，黑得几根长眉毛都跟着耷拉下来：“好歹当过老师，大小算个知识分子，现在干的这叫啥？连脸面都不顾了。发财发财的，财迷了心窍不是啥好事！”

我看着两个妹妹跟前的一堆化妆品，问她们是否感觉真的和以前用过的那些大小牌子有所不同？大妹说哪里有啥不同，看在他是咱亲叔份上，照顾他笔生意。小妹拿罐润肤霜说：“这就是‘传销’？”家里一下子静下来。天辰

中秋节，我们姐妹仨代表父母去看望二叔，他恰好在家，都没看我们手里拎来的礼物，径直把我们带到客厅正面的墙前。上面挂了一张图，是树状图，塔尖是二叔，下面并排的是他的直系亲属：有父亲、大姑、二姑，还有二婶家这边的两个弟弟、两个妹妹，再往下是这些家庭繁衍出的子家庭，我们这一枝上，我们姐妹三人都赫然在榜，两个妹妹名下都有了业绩。

二叔指着图对我说：“丽丽你得努力喽。不仅你买，发动你的同学、朋友也买。你在政府机关工作，认识的人多，都是些优质客户，咱得把他们都开发出来。要不，哪天我去你单位，你召集些人，我现场给他们演示一下？”我忙说最近要出差，拒绝了。

二叔这次的创业结果是家里堆了近八万块钱的化妆品，推销不出去，放得时间长过了期。本就没名气，过了期就是一堆废弃物，白送都没人肯收。还是闺女帮他清了账。贞贞表妹见了我，气鼓鼓地说：“哎，我父亲那个人哪，轴得死死的。这几年，他创业、搞项目，搞进去我几十万元哪。这次我给他清账时也和他托了底：要再创业，无论搞下多大窟窿，我可是一个镚子都不会再出。你妹夫为这个和我闹了好几次气，说有这样一位老丈人哪里受得了？连我婆婆也低看我了呢！”

二叔后来给我打过几次电话，都是借钱，一次是要借五万元，问他做什么，说炒股，这个比“搞项目”来钱快，我以要买房为由拒绝了。借钱炒股，虽然不知道二叔炒得怎样，我隐约觉得他会赔，我的钱辛苦赚来，填那无底洞做啥？还有一次更有意思，二叔直接打电话说要用我家的房产证贷些款，最近他看好的一只股疯长，赚了钱加倍还我利息。天辰

我苦笑，想二叔是不是真的走火入魔，连这种法子也能想出来？把我家房子押去炒股，赔了我全家睡马路去？春节时家族团聚，见面二叔直杵杵埋怨我：“你这个丽丽就是保守，连亲叔都信不过。二叔那次只有八万元本，赚了六千元；你要是肯把房本拿出来，二叔现在一套房子炒出来了！”我偷看父亲，父亲眉头不悦地皱起。

二叔后来又给我打过一次电话，也是开口借钱，数目倒不大，六千元。毕竟自己亲叔，五万元没借给，房本也没给押，总觉得欠他，这次本来心发了软，想同意的，后想他又是炒股，开了这个口子，以后还会源源不断地打电话来，就说妹妹要买房，借给她了。二叔那边哦了一声就收了线。

也许是心虚，我总觉得二叔的那声“哦”里，有隐隐的失望和叹息。我刚浮出些惭愧，自己变得这般冷血，亲叔，连六千元都不肯拿出来给，忽然又反过来想：开口借钱，哪怕是和亲戚，本来是件难张口的事情，于二叔，好像并不多难，几乎打电话就是要借钱，这些年，好像口开得越来越容易、频繁了呢。天辰