在关于爱情的故事中有一种期待，它并不寻求什么结果。爱情就是倾诉，故事就是追随。

——（法）帕斯卡•基尼亚尔

熊柱正坐在黑暗里，火机再次溜进裤兜，烟卷黏在薄薄的下唇上，被唾液浸湿的部分还有几丝淡红色的血印。烟卷前端的小火星在黑暗中一直很微弱。有时很淡，几乎要灭了，然后，它很快地从左边闪着光移到右边——黑暗点燃了它。一股烟气顺着嘴灌入喉咙，他的喉结扭动一下，重新裹在那里不动。他却被烟气淹没了那阵颈上的瘙痒，伸手摸了摸脖子，摸了一会儿，又觉得痒。另一只手赶紧在这时把烟卷从嘴唇上撕下来，越来越痒了，谁也不知道这家伙从哪里突然出现，总之，他来了。本来，抬头是为了打直脖子让他来得更顺畅，天上的月光不是最重要的，它照不到黑暗中的他，他想多在这里待上一会儿。

几个小时前，他就在这里了。他对这个咳嗽不满意。等了半天，居然小小一下。他的抱怨不是现在才有的。你看得出来，几个小时前就开始了。

熊柱在通往小镇的柏油马路边上，这有一棵槐树，盛夏时节，树枝遮挡而成的阴影虚实相间，下面是半截石台，其实也没什么选择，熊柱觉得越走越头晕，还有点恶心，就坐下了。也没几个行人。他从兜里摸出一根烟，从另一个兜里摸出火机。火机吐出的光是蓝色的，熊柱还故意让它燃得久一点儿，这样方便自己更专注地看着它。这么暗，也没什么风，在熊柱眼中它一直在抖，蓝色的身体，毛绒绒的身体，恐惧的身体，飘飘无所适。天辰娱乐注册

街上的灯光昏暗，泥泞路上的路人，偶尔有人走过，熊柱听到皮鞋与地面上的积水发出哗哗的摩擦声，等他抬起头——蓝色的火光跳跃着——他已看不清了他们的脸。对，是跳跃。小广场上跳舞的人和行人不大一样，行人往往故意伪装成有事在身的样子，在一阵哗哗的脚步声中远去，背影在黑暗中越来越淡。熊柱怀疑他们根本看不见自己。他们的匆忙让黑暗放大了几倍。黑暗也让人的内心扩大了，越来越多的自在盘旋其中，随便干点什么都可以，包括在黑暗中将你的目光射向他们，他们此时毫无防备。后来，晕劲儿上来，脚下波及到周围，路面的柔软让人想起下一步的那个硬邦邦的跟头，夹裹在三两远去的背影中，他总算到了一条街的尽头。

这里什么也没有，月光暴露了雨水依旧浓重的气味。熊柱气喘吁吁地等待，他走到一面墙下靠着墙。

一个姑娘从墙边走了过来。地上的积水中出现了她的倒影。街尽头是两个岔路的开始。她停下脚步，没有走上任何一条岔路，而是回头张望起来。也许，她和那些行人一样，也看不见黑暗中的熊柱——而他看见她朝自己站的地方——墙上投出了淡淡的影子——走过来。天辰娱乐注册

他们客套几句，熊柱就确认了判断，他得知姑娘要去一个地方，因为天黑（或者刚到此地不久）不认得路了。熊柱伸手先后指了指两条岔路。哪条都可以通向她要去的那个地方，只不过一条绕了点远。他的手指在空中的摇摆，让姑娘有点茫然。熊柱看着她说，离那里很近的。她不愿意打车。天太黑了，他说，反正离这里不远，我送你。姑娘突然瞪大了眼睛。你冷？一阵风从熊柱身后的黑暗里吹上来，他也哆嗦了一下。她准备摇头，熊柱补说几句，姑娘还是摇头，他最后又补的那几句让姑娘信了自己这么做是有道理的。

那地方在一个小广场旁边，他家附近也有一条河。河边也有这么个小广场。有次，吃过晚饭在家看电视，电视机里在播一个电影。电影里的男人一根接一根的抽烟。电影里的女人从前面的男人身边走过都露出极为欣赏的表情。电影就是电影。熊柱把目光从前面的女人身上撤回到那片黑暗。他摸不到烟了，找了半天，就出门去买烟。天色比现在黑，路灯只有在黑暗中显得特别亮。他走向的那个小广场上聚集有一些老人。这些人满脸沧桑，浓妆艳抹。老太太在老头的拥抱下显得落落大方，音乐响起，他们旁若无人地起舞。一对是这样，两对也是这样。他穿梭在他们中间。远处比这里安静多了。熊柱坐在角落的椅子上。他不喜欢那首音乐，抽完一根烟，就觉得耳朵受不了了。他抬头看看嗓音的来源。任何东西似乎都不能影响到他们——在两个老头下棋的一根电线杆下，一圈看棋的老人特别吵。几个老头观战时，一嘴骂骂咧咧。当时，熊柱走出去很远，还在回头。他们骂人的表情如此认真。坐在电线杆东头，使绿色棋子的老头眼看就要赢了，对面输的老头会站起来，一拳打过去……越想越激动，好像自己成了他，一边走路一边将浑身力气聚集到胳膊上，随时会打过来一拳。天辰娱乐注册

他们从一片水塘走过，她不太说话，走在前面。熊柱的影子在她的角度看上去有点蹒跚。这条路对么？她问，你刚才好像说是……

“你看我们这不是眼看就到了么？”

她的脸忽明忽暗，从一根电线杆到另一根电线杆，有的路灯光是黄色的，有些是青白色的，有些介于两者之间，熊柱看着她，笑了笑，因为说不上照在她脸上的到底是什么颜色。所以，他把想说的话压在了心里。

一个神秘美丽的女人让熊柱蠢蠢欲动。于是，开始把压在心里的话逐步说出来。她一一作了解释，说完又继续走路。熊柱反而有点尴尬。这样的机会毕竟不多，这样的女人没有他熟悉的小城的味道。

周围是一片很大的水塘，他们走了一会儿，依然都是芦苇。天辰娱乐注册

“你看那芦苇像不像一群人。”熊柱说完，又有点后悔。还好，姑娘根本没听他说什么。风声吹动芦苇发出稀里哗啦的声音。这里有点黑。他们偶尔说上几句话，差不多看不见芦苇时，他们走上了一条新铺的马路，刚下过雨，他们并排走着。

熊柱不记得是自己还是姑娘随意说了什么，现在大家说到了小城唯一的织袜厂。织袜厂有个门市部，她说：“先在那里做收银员。”

这条路他平时很少走。他觉得这条路应该会更远。所以，走的时候心里特别蠢蠢欲动。姑娘突然停下脚步，熊柱也停下，他看着她抬头看什么，他也抬头。一块临时木制的写着“宿舍”的牌子。

“没骗你吧，过了小广场就到。”熊柱说完，一指小广场的灯火。等他再看她时，也只是看到一条巷子深深的入口。

这片楼相当陈旧，又有没有灯泡的路灯。熊柱很少来这里，他只知道这里即将拆迁。从这里走向小广场，就是从黑暗走向光明——那里的灯很晚还亮着。他走着走着，找到一棵树，树下有个石头台，他坐下，掏出一根烟，在掏兜里的火机时，看见地上又一些烟蒂和很多脚印。他点上烟，烟丝燃烧，嘶嘶作响。

后来，回家又喝了点酒。晚上的时间不太好打发。熊柱不记得自己怎么回到家，只记得车声由远及近，轰然降临，接着一段急促的刹车声。车灯把他眼前的街道弯曲了。墙上有一条光，它们齐头并进，明明很清楚的，看着看着，又没有了。天辰娱乐注册

几天后，熊柱想来想去，就去了织袜厂的零售门市，他想再好好看看她。走到门市时，浑身都是汗，他就在对面的街边站了一会儿。他使劲探着脖子，门市店里一排灰褐色的柜台，柜台上是玻璃板，能看到那不断反射出光。几个姑娘在柜台里说着什么。这时，没有客人，说着、说着还会用手捂住嘴巴，笑声并没有被挡住。有一个人走进去，这个人在熊柱站的地方也停了一会儿。然后，熊柱看着他开始走了。刚才，他停下时看过熊柱一眼。他们彼此一笑。他走过了街，走上台阶，共走了七步，推开门，熊柱看见刚才聚在一起说话的几个姑娘倏地散开了。她们中的一个人离那个进去的人越来越近。其他几个人则在柜台里运动起来。整个门市流动了起来。与此同时，街上来了一阵风，熊柱意识到自己和刚才那个人的路线几乎一模一样，他有点无计可施，后来他故意把步子迈大，尽量让脚步遮蔽脚步的轨迹。通过这条街时还好，走到台阶前时已有些喘。第一个台阶到第五个台阶，一个没站稳，熊柱差点从第四个台阶摔倒。

那个人也没买什么，熊柱走进来，他似乎有些警觉，立刻要走，与熊柱擦肩而过时又看了一眼。这次。熊柱脸上也没什么表情。他就这样走了出去。天辰娱乐注册

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他也不是来买袜子的。掀开裤腿给她们看，她们就知道了。当她们知道熊柱来找人时，几个分散在柜台里的姑娘也凑拢过来。她们让他仔细描述一番之后，无奈地说：“厂子太多这种长相的姑娘了。”

“她是收银员。”

“我们也是收银员，可我们不认识这个人。”

她们有的问眼睛大么？睫毛长么？有的说是不是头发到屁股？要不就是个子很高。熊柱觉得自己被他们的这些描述掠夺光了，他拼命摇头。虽然，没有怀疑自己记错了，他还是挺失望的。其中一个姑娘使了个眼色。他听到有人说：“那人也来找人？”

街对面站着一个人。熊柱也看到了，他觉得她们误会了，赶紧纠正：“我们不是一伙的，我不知道他干什么。”

“可你刚才好像也站在那里，走路的样子也特别怪。”

熊柱下台阶时，又听见她们说，你们不觉得吓人么？

回去的路上他关心的不是后来几乎跑起来的那个人到底想干什么。熊柱不知道对方是谁。这次，熊柱总算没有白来，他听说过一种春山牌的烟，果然在回去路上织袜厂边上的小卖部里买到了。整个小城只有这里卖这个牌子。卖货的老头收完钱，开始摇扇子。同时，他还偷偷在把钱放进一个灰色的小木匣里时，看了几眼这个买春山牌香烟的人。熊柱喊，大爷。大爷。这一叫，老头反倒摸索起了小木匣的盖子，那个灰色的盖子上刻着一些花纹，他的眼睛盯着黑褐色的纹理，好像以前从来没看过似的。老头看够了，才问是厂里新来的？他说，不是新来的，老来的，您抽烟么？老头又低头看起了黑褐色纹理的小木匣的盖子。熊柱觉得这个盒子如果再大一点，看起来就很诡异了。老头摸索的神态就可以联想起很多事了。他本来想这边抽着烟，那边跟老头瞎说几句的。时间还早。老头估计一个人在这里挺孤单寂寞的。远远地，就看见这个小卖部了，前不着村后不着店，说是开给织厂员工的吧？其实距离也不近，小卖部和织袜厂的铁栅栏门之间是一片乱草岗子。岗子边上的路倒是一条很好的柏油马路。人走在上面软软的。天辰娱乐注册

“我看啊，你不是来抽烟的。”老头忽然说，“我想了半天了。”

熊柱被烟气呛了一口。他相信了别人说的话，春山牌烟还真是特别——硬——这烟的软硬和路的软硬不一样。他也仅仅可以想到这里，多了他就觉得不是自己该想的事了。

他说：“大爷，我也想了半天了。”

老头放下扇子，熊柱看着他的举动有点奇怪。

“出去，出去抽去。”老头的发怒十分突然，他一边跟他摆手，一边大声地咳嗽起来。

织袜厂大门口的栅栏门关着。熊柱掀着门帘，脸搁在一道小缝里，老头听见他说：“大爷，大爷，没问题，我在外面抽，我想很久也没想出来他们到底几点下班？老头摇起了那把扇子。别问我，他说。老头的表情特别认真。熊柱觉得没办法，认真是不是件好事？不是。他低头走在回去的路上想。脚底下软软的，脚尖找着地上的散落的石子踢。虽然，石子在他根本都不看的地方滚动，他也不想看。他不管那些地方有什么东西被惊动了。他只管走，那个发脾气的老头和小广场上的老头又不一样，他和刚才那个奇怪的人为什么要扯上关系呢？前面的石子转动着他的目光，滴溜溜滚向很多双鞋。他抬头看见一个店门口的一队人把他搞得很好奇。石子停在一个老头脚下，老头在石子上微微颤动了一下，又把石子碰到一边。然后，他从队伍里挤了出来，迎着熊柱的方向，手上拎着四个馒头，刀切馒头，一组四个。反正，回家也没什么吃的。熊柱凑上去。队伍很长。轮到他时，腿都站得有点麻了。他气恼地说，你这馒头不要钱？那个姑娘捂着嘴笑。熊柱有点奇怪，淡漠地问，怎么卖？她说，两块钱四个。不便宜呀。熊柱的好奇心受到了打击。是，不便宜。她说，你不知道不便宜？熊柱接过馒头，特意又看了一眼姑娘。后来，就拎上馒头从队伍里挤了出来，迎着他要去的方向走了。回到家后，熊柱又想了一遍自己的作为。桌上的馒头就摆在窗口。挨着窗口的还有一盆枯萎的花。干枯的花枝插在干裂的泥土里。他吃饭的时候习惯闻一闻泥土的气味。天辰娱乐注册

他一边吃饭，一边想耸鼻子。鼻子上的凹痕越来越明显了，窗外的月光此刻是模糊的，刚才那个姑娘的样子更加模糊。他也以为是幻觉，那天晚上的事，他开始认为是幻觉，否则怎么会完全想不起问一问具体的细节呢？熊柱喝了点酒，也没什么事，他吃了三个馒头，一碟小菜在花盆边上。最后，他把筷子并在一起放在了花盆上。花盆是那种灰色的普通花盆。记得之前，他就是这么放筷子，不小心把它倒了。花盆碎了一地。这棵花在之后刚买来时开得很好。熊柱端它上楼时，还特别摸了摸开在嫩芽边肉乎乎的小花。卖花人说，你看，这个芽马上就开花了。事实上，熊柱再次注意到它时，芽已不知去向。他在花盆里找到那朵花的，花瓣就黏在泥上。天辰娱乐注册

大约晚上七点，熊柱来到了路边的那个馒头店。那个姑娘不在那。他在商店不远处的路边坐下。一堆人在那里排队。仅剩的两根烟抽完了，熊柱就跑去商店买了一包新的。当然，不是春山牌的。

等了很久之后，姑娘从旁边的小门出来了。熊柱看着她回身推上了门，临走时，还用力拽了拽门把手。他想，姑娘没看见自己。她和另一个在门外不远处等她的女人会合了。她们在熊柱的不远处，那里很黑，可熊柱确认她们拉上了手。而后，路在她们脚下滚动，她（那个姑娘）一边说话，一边带领那个年纪略大的女人往小广场的方向走去。他追随他们。在一个叉路，那个年纪大点的女人突然拐弯了。面前是条深邃的小巷，她突然地走了进去。天辰娱乐注册

剩下姑娘独自一人走向广场。小广场旁的河边竖着路灯，一盏一盏亮起来。离广场越近，灯光也就越亮。老头老太太们跳同一支舞。舞曲的节奏驱赶着他们的脚步，他们像受到了惊吓。

上次经过此地是两个人，这次也是两个人。看起来，姑娘也要去旧城，很多打工者住在那里。路边亮着为数不多的几盏灯，她走上一座桥。石板凹凸不平，姑娘的步子却很坚定。这条路对她来说似乎是熟悉的。熊柱更加熟悉这条路，上次那条路的确没什么人会走了……

出门前，熊柱喝了点酒，来到桥上时头疼得快要爆炸。一路上还只是有点晕晕的。这时，思绪开始乱窜了。他手扶栏杆，头下面就是那条河。河面上闪着光，特别亮的光。一阵短促的黑暗填满了那颗要爆炸的头，呲呲冒火的火药也被冲灭。这时，他才留意到刚才那个姑娘几乎消失了，但肯定在前面的黑暗里，熊柱心无旁骛地追了进去。

时间过去很久。坐在黑暗里的这个人，点着打火机。在他身旁的那人松松垮垮地，就像一片枯萎的花黏在地上。天辰娱乐注册

节选自《西瓜长在天边上》2016年5月 湖南文艺出版社